L'agenzia spaziale statunitense NASA ha annunciato di aver selezionato Axiom Space and Collins Aerospace per lo sviluppo e la produzione delle nuove tute spaziali che verranno utilizzate per il programma Artemis sulla Luna e nelle attività extra-veicolari sulla Stazione Spaziale Internazionale.
Anche per la creazione di tute spaziali la NASA ha deciso di affidarsi al settore privato dell'industria spaziale, dato il successo dei programmi commerciali come quello di rifornimento e quello di trasporto di esseri umani verso la Stazione Spaziale Internazionale.
"Con queste assegnazioni, la NASA ei nostri partner svilupperanno tute spaziali avanzate e affidabili che consentiranno agli esseri umani di esplorare il cosmo come mai prima d'ora. Collaborando con l'industria, stiamo facendo avanzare in modo efficiente la tecnologia necessaria per mantenere gli americani su un percorso di scoperta di successo sulla Stazione Spaziale Internazionale e mentre ci prefiggiamo di esplorare la superficie lunare", ha affermato Vanessa Wyche, direttrice del Johnson Space Center di Houston.
Gli esperti della NASA hanno definito gli standard tecnici e di sicurezza in base ai quali saranno costruite le tute spaziali e le società selezionate hanno concordato di soddisfare questi requisiti chiave dell'agenzia. I partner commerciali saranno responsabili della progettazione, sviluppo, qualificazione, certificazione e produzione di tute spaziali e delle attrezzature di supporto relative.
Il contratto xEVAS, basato su obbiettivi con consegna a tempo indeterminato e quantità indefinita, ha un valore potenziale massimo combinato di $ 3,5 miliardi per tutti gli ordini. Le prime tute ordinate verranno utilizzati per i vari test all'esterno della ISS e sulla superficie lunare durante la missione Artemis III.
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