Giovedì 22 settembre NASA e SpaceX hanno firmato un accordo per studiare la possibilità di effettuare una missione di servizio al telescopio con l'utilizzo di una Dragon di SpaceX all'interno del Programma Polaris.
Lo studio, con nessun tipo di finanziamento governativo, è stato proposto da SpaceX.
Secondo il comunicato pubblicato sul sito dell'Agenzia sattunitense "Condurre o finanziare una missione di servizio ad Hubble non è nei piani dell'agenzia, lo studio è solamente progettato per comprendere le varie possibilità commerciali".
La durata prevista dello studio è di sei mesi. I dati raccolti aiuteranno a determinare se sarebbe possibile approcciare, attraccare e spostare in sicurezza il telescopio in un'orbita più stabile.
Il telescopio spaziale Hubble è in servizio dal 1990 e, al momento, si trova in un orbita di 535 km, l'innalzamento dell'orbita da parte della Dragon, o da qualunque altra navicella/Servizio, permetterebbe l'allungamento della vita del telescopio.
Alla fine della sua vita di servizio il telescopio verrà deorbitato in sicurezza.